Şek, şüphe demektir. Şüpheli gün manasına gelen şek günü ise, Ramazan’ın girip girmediğinde tereddüt yaşanması muhtemel olan gün yani Şaban ayının otuzuna denk gelen gündür. Ramazan’ın başlayıp başlamadığında şüphe edildiğinde bu gün şek günü olmuş demektir. Her ihtimale binaen o günü oruçlu geçirmek akla gelebilir ancak Resûlullah (aleyhissalâtu vesselâm) bunu yasaklamıştır. Bu mevzuda Allah Resûlü’nden (aleyhissalâtu vesselâm) şu rivayetleri görmekteyiz:
“Kim şek gününde oruç tutarsa Ebu’l-Kâsım’a (Peygamber Efendimiz’e) karşı gelmiş olur.” (Tirmizî, savm 3).
“Sizden herhangi biriniz Ramazan’dan bir veya iki gün önce oruç tutmasın. Ancak eskiden beri tuta geldiği bir oruç varsa tutsun.” (Nesâi, sıyam 31).
İkinci hadisten, eğer bir kişinin eskiden beri tuttuğu bir oruç varsa (Savm-ı Davud gibi) ve bu şek gününe denk gelmişse bunda herhangi bir mahzurun olmadığı anlaşılmaktadır.
Şek gününde oruç tutmanın yasaklanmasıyla ilgili farklı hikmetler gözetilmiş olabilir: Müslümanların Ramazan ayına zinde bir şekilde girmeleri, ibadetlerin başlangıç ve bitiş zamanlarını iyice araştırma ve buna göre hareket etmeleri, bunun bir âdet haline gelerek, Ramazan’ın başlangıcının değişmesi ihtimali gibi hususlar bu meyanda sayılabilir.