Allah, bazı hayvanların etlerinin yenmesini hikmetli sebeplerle haram kılmıştır. Haram kılınan şeyler, inanç, maneviyat, ahlâk ve temizlik açısından değerlendirilir. Kur’ân’da, temiz ve iyi olmayan “habais” yani pis ve iğrenç şeylerin yenmemesi gerektiği vurgulanmıştır. Ayrıca, insan sağlığına zararlı maddelerin yenilmemesi, İslâm’ın genel prensiplerindendir. Kur’ân’da haram kılınan yiyecekler şunlardır: leş (dini usule göre boğazlanmadan ölen hayvan), akan kan (Enam, 6/145), domuz eti (Bakara, 2/173; Maide, 5/3; Enam, 6/145) ve Allah’tan başkası adına kesilenler (Bakara, 2/173).
Öte yandan Peygamber Efendimiz (sallallahu aleyhi ve sellem), bazı hayvanların da etlerinin yenilmesinin yasak olduğunu vurgulamıştır. Yırtıcı hayvanlar, yırtıcı kuşlar, pis hayvanlar (Müslim, Sayd, 15-16; Ebû Dâvûd, Et’ime, 32), çekirge dışındaki böcekler, pençesiyle avlanan yırtıcı hayvanlar, yırtıcı kuşlar, eşek ve katır, tabiatı gereği pis olan hayvanlar haramdır.
Ayrıca yenmesi haram olan kara hayvanları arasında kurt, ayı, aslan, sırtlan, pars, sansar, sincap, tilki, gelincik, kedi, köpek; çaylak, kuzgun, kartal, akbaba, yarasa, atmaca, şahin; fare, köstebek, kirpi, kertenkele, akrep, yılan, kurbağa, salyangoz, solucan, arı, sinek gibi hayvanlar bulunur.